有一次，在工地上闲谈时，我对一个比较投缘正在搬砖的朋友说，我最喜欢的一句古语是：“民为贵，社稷次之，君为轻。”
这句话出自《孟子•尽心下》，意思是说，“老百姓最尊贵，国家比百姓低一等，国君地位最低。”
不料我刚说完这句话，这个朋友居然就生气地和我抬起杠来：“你可真是个书呆子！你别逗了，开什么玩笑！自古以来，现实情况，从来都是国君＞国家＞老百姓，老百姓的地位永远都是最低的，国君的地位永远都是最高的，国家的地位也肯定是要高于老百姓的呀！你可真会开玩笑！走远点，别影响我搬砖！”
我笑着对他说：“哎呀！好朋友，且慢搬砖，我这里带了两瓶水，请您抽出一点点时间，让我们一起坐在砖上喝点水休息一下，且听我说完，您再作判断。”
我说的话全在下面：
“孟子是先秦第二位儒学大师。他继承和发展孔子的思想，建立了一个以仁政学说为中心的完整的思想体系，对后世产生了深远的影响。在中国两千多年的历史中，孟子被称为‘亚圣’，地位仅次于‘圣人’孔子。
什么？您最讨厌孔子？朋友啊，一百多年来，孔子是被黑得最厉害的，他一生干的时间最长的职业就是自收盈亏的民办教师，他真是一个了不起的老百姓啊！不过，由于后世历代统治者有选择性地甚至歪曲他的思想观点，目的是维护他们的自私自利的专制统治，后人却因此责怪孔子，孔子真冤枉啊！如果您真的认认真真读过《论语》，也许您就不会黑孔子了，您起码会认为孔子是一个伟大的教育家和思想家。此问题暂且打住，以后再说。我按刚才的话题接着说——
孟子也是一个非常了不起的伟人！我是这样理解孟子的这句话的，‘民为贵’，就是说人民的地位和权力是至高无上，不可动摇的。因为，一切政治权力与政治制度，从根本上来说，都是来自于人民、治于人民、为了人民。
‘社稷次之’，在古代，社稷指土地神和谷神，山川大地，五谷物产，乃是养育人民，建立国家的物质基础，当然十分重要。后来社稷就成了国家的代名词。所以也可以说，‘社稷’就是国家。作为一个国家，当然要有制度，要有宪法。但制度也好、宪法也好，终究还是来自人民、为了人民的，所以社稷的地位仅次于人民。
‘君为轻’，是说相对于民与社稷来说，国君的地位并不那么重要。国君的地位与权力是民赋予的，没有民就没有君，君怎么可以与民相提并论呢？社稷是一个国家的基础，很难设想一个国家既没有山川大地，又没有五谷物产，也没有宪法制度。假如一个国家国君没有了，仍然不失为一个国家；若是没有了社稷，国家也就不存在了。所以国君的地位也不能跟社稷相提并论。‘民贵君轻’是亚圣孟子照耀千古的民本思想，标志着中国古代思想所达到的巅峰之一，是我们中华民族精神的重要组成部分，也是我们民族文化的根啊。”
“你真是个书呆子！”听完我的话，朋友非常生气地说，“不要说什么国君地位低于百姓，我只知道，就连我们的村长权力也大得不得了！村长见了我们全村老百姓，那可是牛皮哄哄的，我们大家都很怕他呢！”
“一个村长都这么牛吗？”我沉默了，“……唉，看样子我说了半天一点儿也没有说服你啊。……算了算了，我还是和你一起搬砖吧。唉，唉！”
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